Población: cuántos y en qué proporción

Aspectos y conceptos

A la hora de contabilizar la población, se recomienda dividirla y analizarla por:

• Edad Los ancianos no se espera que se reproduzcan y legalmente no trabajan, mientras que los niños aún no se reproducen ni trabajan, pero se espera que lo hagan.
• Sexo Suele estar bastante equilibrado a menos que haya habido una guerra recientemente o se aborte a las hembras, como en algunos pocos países.
• Formación y estudios En realidad no se prefiere que casi toda la población tenga un alto nivel de estudios dado que entonces determinados puestos de trabajo quedarían sin cubrir. Las sociedades industriales se benefician de gran cantidad de obreros especializados. En general se prefiere una distribución de nivel de estudios equilibrada. Más aún, a menudo se desea que entren inmigrantes sin derechos ni conocimientos para ponerlos a realizar tareas ingratas.
• Cultura A qué cultura pertenece cada ciudadano, caso de coexistir varias. Esto podría influir en la natalidad, armonía social, productividad laboral, emprendimiento, diversidad percibida, riqueza cultural etc.

Conviene afinar y distinguir entre población de hecho (residentes más transeúntes) y población de derecho (residentes y ausentes).

La población mundial está literalmente explotando

La población mundial es más de tres veces mayor que a mediados del siglo XX. La población mundial alcanzó los 8000 millones a mediados de noviembre de 2022, desde los 2500 millones de personas estimadas en 1950, añadiendo 1000 millones de personas desde 2010 y 2000 millones desde 1998. [...]

[...]

El 15 de noviembre de 2022 la población mundial alcanzó los 8000 millones de de personas: todo un hito en el desarrollo humano. En tan solo doce años la población mundial ha pasado de 7000 a 8000 millones de habitantes. [...]

Naciones Unidas

Cuando nací, en 1966, la población mundial era de unos tres coma tres billones (miles de millones), mientras que en los 57 años que han transcurrido hasta ahora se ha más que duplicado. Esto significa que nací en un mundo muy distinto aunque sólo sea porque lo habitaba menos de la mitad de la población actual.

Bueno, también era distinto porque no había ordenadores, pero sí bombas termonucleares, turboreactores, medicina moderna, y Revolución Verde.

En un plano más sutil, nací y me crié en un mundo que todavía creía en la razón, en la posibilidad de comprender el mundo. Que la o las realidades existían al margen de nuestras opiniones y de la propaganda. Un planteamiento clásico.

Y ahora resulta que algo que parecía monstruoso, una explosión, se argumenta que en realidad beneficia al ser humano.

La población de España está explotando aún más

En España, el índice de fecundidad es desde la década de 1990 de 1,3 niños por mujer, lo que hace difícil el crecimiento vegetativo. En 2016, por segundo año consecutivo, el número de muertes superó al de nacimientos, que siguen cayendo, datos que consolidan la crisis demográfica en la que se encuentra sumida España desde hace tiempo. [...]

Wikipedia

Según el Instituto Nacional de Estadística, citado por Wikipedia, la población actual de España (1 de enero de 2025) ha sido de 49 077 984. Es el valor máximo de la serie histórica, como ya imaginábamos.

España es el cuarto país más poblado de la Unión Europea y el trigésimo del mundo.

Evolución de la población en España:

Argumentos y argumentaciones a favor del crecimiento exponencial de la población

María, una mujer española mayor, intercala que necesitamos que la población siga creciendo porque si no de dónde va a salir el dinero para pagar las pensiones de jubilación y quién va a cuidar de los ancianos.

Generalizando, si desnudamos la argumentación principal, comprendemos que ésta consiste en:

Podemos ensanchar la pirámide poblacional por abajo en la medida en que mantengamos un crecimiento demográfico sostenido, y de esta manera beneficiarnos de que haya una proporción de trabajadores más alta.

Nos enfrentamos por tanto a una situación de equilibrio dinámico en la que para mantenernos en un estado hemos de cambiar continuamente.

No solamente eso, sino que si nos conviene el crecimiento, éste ha de ser exponencial. Si obtenemos un beneficio deterinado de que la población de un país o mundial se duplique cada x años, pongamos que cada 50 años, entonces dadas las características de la función exponencial a la vuelta de esos 50 años tendremos que crecer el doble para seguir beneficiándonos en la misma medida.

Normalmente si se ayuda económicamente a un pobre, en el peor de los casos hay que darle periódicamente la misma cantidad para obtener el mismo beneficio, por ejemplo 400€ al mes. Pero para que una economía adicta al crecimiento siga igual necesita crecer cada vez más en términos absolutos.

Propiedades intensivas y extensivas

Las propiedades de un sistema se dividen en extensivas e intensivas. Las propiedades intensivas se refieren al estado de un componente del sistema. Por ejemplo, en una economía, la renta o la edad de un ciudadano en particular. También podríamos hablar de propiedades intensivas medias: la renta media, la longevidad media, la edad media (con minúscula) etc.

En cambio las propiedades extensivas se refieren a todo el sistema. En una economía serían propiedades extensivas la tasa de crecimiento, la deuda nacional, el gasto militar etc.

En un sistema homogéneo las propiedades extensivas crecen según añadimos materia o componentes al sistema. Por ejemplo se entiende que el gasto en alimentación aumenta según crece la población, igual que el peso de un saco de trigo aumenta según metemos granos de trigo en él.

En realidad esta distinción de características intensivas y extensivas pertenece más bien a la termodinámica...

La pregunta interesante es ¿existen casos en los que el crecimiento de una propiedad extensiva afecta a las propiedades intensivas de cada componente? Por ejemplo si el Producto Interior Bruto (PIB) crece al mismo ritmo que la población, entonces la renta per cápita no mejorará. Por otro lado, tampoco empeorará, y queda al posibilidad de que la numerosidad sirva para algo.

Masa crítica

Una masa crítica es una cantidad que hay que alcanzar para que se produzca algo, para que ocurra un fenómeno o cambio cualitativamente distinto de los otros. Por supuesto que cuando se trata de fenómenos humanos el nivel crítico es flexible.

Mi hermano vivió un año en Alemania, yo no tanto, y me confesó que allí para que una población diera la sensación de ciudad se necesitaba menos gente, mientras que en España lo que no llega al millón de habitantes se considera provinciano.

En la esfera material se me ocurre el tristemente célebre ejemplo de las bombas nucleares de plutonio, que alcanzan su masa crítica en torno a los diez quilos de dicho metal. La explicación es que cada núcleo escindido, con los neutrones que lanza, ha de ocasionar la escisión de más de un núcleo para que la explosión no se apague.

El fenómeno de las masas críticas no siempre se relaciona con crecimiento exponencial. Es verdad que en el caso de un pueblo o población alemana unos incitarán a otros y al final fermentará la masa en general.

En cambio la masa crítica eugénica no responde a fenómenos de crecimiento exponencial. Sencillamente se necesita un mínimo de individuos para no caer en consanguineidad.

La realidad de todo crecimiento exponencial sostenido

Todo crecimiento exponencial positivo tiende al infinito en el sentido de que no hay barrera, límite ni cota que tarde o temprano no se supere. No sólo eso. Frente a un crecimiento constante (la misma cantidad de unidades por año), en un crecimiento exponencial constante cada vez se añaden más unidades por unidad de tiempo. A largo plazo se produce una explosión porque cada vez se crece más rápido.

Si una sociedad siente que le beneficiaría un crecimiento exponencial positivo, entonces tendrá que aceptar una de dos posibilidades:

1. que su población, o su consumo, o lo que sea tienda hacia el infinito, o
2. que sólo puede permitirse ese crecimiento exponencia por un período limitado.

Casi siempre resulta inaceptable la situación (1): que se alcance un grado infinito de algo, ya sea población, consumo, contaminación, hacinamiento etc. Por tanto sólo nos queda la opción (2), la cuál a menudo consiste en argumentar que gracias a un crecimiento exponencial la sociedad, ente abstracto donde los haya, va a entrar en un estado estable de prosperidad, bienestar y felicidad.

Las dos preguntas

1. ¿A quién beneficia en particular?
2. ¿Cómo afecta al ciudadano en general?
3. ¿Sirve para ganar guerras y ampliar territorios?

Creatividad, Coordinación y Diversidad

Dado que nuestro bienestar depende en no poca medida de avances tecnológicos y descubrimientos científicos, entonces una población más numerosa podrá dedicar más recursos a investigación y desarrollo. Esta ventaja se explotará si se establecen las estructuras y organizaciones adecuadas. Para aprovechar la creatividad de varios individuos la sociedad ha de estar coordinada.

Por último, la numerosidad de una población favorece la diversidad de talentos y la genética.

Por qué la población crece

Por dos causas:

1. porque las personas quieren y desean tener muchos hijos, y
2. porque determinados agentes favorecen que se tengan muchos hijos.

La pirámide de población

La pirámide de población es la distribución de la población por edades. Esta distribución se considera importante porque importa la proporción de población en edad de trabajar o que ocasiona mayor o menos gasto médico.

La estafa piramidal*

PIB = Número de Trabajadores * k

Muchos nos aseguran que no debemos procuparnos porque a fin de cuentas cada persona que nace acabará convirtiéndose en un trabajador que de una u otra manera aporte riqueza a la economía. Que en la misma medida en que se crece en población se crece en Producto Interior Bruto. Tiene su lógica.

De hecho la objeción canónica que suele hacerse es que superemos la cargabilidad (del inglés carrying capacity, literalmente capacidad de llevar... o de cargar) de la naturaleza: que la naturaleza ya no pueda producir tantos bienes como demandamos, por más que la aremos y la excavemos, ni reciclar todos los desehechos que le vertemos.

Con los beneficios que la numerosidad conlleva. La posibilidad de acometer mayores empresas. Tal vez la más clara sea la militar: se pueden comprar más armas y enviar más soldados al frente.

Coste inmediato de que crezca la población

Si aumenta el número de personas la pirámida de población se rejuvenece. Ahora bien, mientras los recién nacidos están creciendo y aún no son productivos supondrán una carga para el resto de la sociedad. De modo que, paradójicamente, cuando la población crece se toca a menos gente en edad de trabajar por ciudadano.

Por tanto, interesa conocer el dato de a qué edad se incorporan los jóvenes al mercado de trabajo. Y desde luego si se dan alicientes a retrasar dicha incorporación, ésta se retrasará. Por ejemplo si para cobrar la pensión entera hay que haber cotizado 35 años, entonces muchos se preocuparán de trabajar sólo los últimos 35 años de su edad de trabajar legal.

Por otro lado, si un país o región se estabiliza en determinado crecimiento por supuesto exponencial de población, entonces seguirá creciendo, exponencialmente se entiende, sin notar dificultad. Se acostumbrará a crecer.