Totem: un grupo que se identifica con un animal

1. m. Objeto de la naturaleza, generalmente un animal, que en la mitología de algunas sociedades se toma como emblema protector de la tribu o del individuo,

(Diccionario de la Real Academia Española)

Un tótem es un emblema de una familia o tribu. Este emblema puede incluir un objeto natural, un animal o un espíritu.

La palabra tótem también se utiliza para referirse al monumento producido de un solo tronco de cedro rojo tallado por los pueblos de las Naciones Originarias de la Costa noroeste del Pacífico.

¿Qué figuras se muestran en un tótem?

Un tótem generalmente presenta formas simbólicas y estilizadas de personas, animales y figuras sobrenaturales. Son representaciones visuales de historias familiares y de linaje. Las familias adquieren los derechos para exhibir figuras especificas, o crestas, durante muchas generaciones. Estas crestas se adquieren Tótem de Henry Hunt a través de encuentros sobrenaturales que tuvieron los ancestros yFoto por Mark Davidson, 2019 los transmitieron a sus descendientes, a través del matrimonio o en un potlatch. Un potlatch es una ceremonia para marcar eventos importantes, incluyendo el nuevo uso de una cresta familiar.

(Tomado de https://sunnylands.org/wp-content/uploads/2020/06/Totem-updated-activity-2020_Spanish-only.pdf

En las tribus australianas, un tótem es un animal, domestico o no, más raramente una planta, que se identifica con la tribu. Los individuos que tienen el mismo tótem deben respetar su vida y abstenerse de comer su carne. Los miembros de un mismo tótem no deben tener relaciones sexuales.

La palabra tótem se hizo popular tras la publicación por Sigmund Freud del libro Tótem y tabú en 1912, donde se establecía una similitud entre la psicología de los pueblos primitivos y la de los enfermos con neurosis.

(Tomado de https://psiquiatria.com/glosario/totem

El término tótem procede de un vocablo de la lengua algonquina de los indígenas de América del Norte que significa pertenece a mi parentesco y designa plantas, animales, fenómenos u objetos asociados de manera simbólica a determinados grupos sociales como insignias de identificación. A veces, se usa, también, de manera poco correcta, para designar los objetos, imágenes o esculturas que representan dichos tótems.

El totemismo es definido por Radcliffe-Brown como costumbres o creencias por las que se establece un sistema especial de relaciones entre la sociedad, los animales, plantas y demás objetos naturales que se consideran importantes para la vida social. Así, en las sociedades primitivas en las que se da el totemismo (generalmente con estructura de clanes), se mantiene una relación particular con alguna especie de animales, con alguna planta, con algún objeto o, incluso, con fenómenos tales como la lluvia, el viento, etc., que son los tótems de dichas sociedades. El totemismo se ha observado en muchas partes del mundo: en América del Norte, en África, en Oceanía... Sin embargo, es en Australia donde se encuentran sociedades con creencias totémicas más elaboradas, que comportan un cuerpo complejo de mitos y rituales y la creencia en centros totémicos, o lugares sagrados, en los que se manifiesta el poder del tótem (generalmente, ligado a la reproducción).

En la antropología cultural del siglo XIX y comienzos del XX, el totemismo fue considerado como el embrión de una religión universal. J.G. Frazer, en su obra Totemismo y exogamia (1910), lo toma como criterio de clasificación de las sociedades más o menos desarrolladas, y lo liga a las nociones de tabú y de animismo; E. Durkheim lo consideró como una forma de proyección de las estructuras sociales sobre la naturaleza pero, hasta cierto punto, siguió concibiéndolo como una forma de religión primitiva. En el psicoanálisis de Freud, el totemismo juega un papel relevante y, en Tótem y tabú, describe la supuesta situación de la humanidad en estado de horda primitiva, en una época en que se habría cometido un crimen en la figura del padre de la horda. La responsabilidad colectiva sería, según él, una de las bases de la sociedad y el origen de la religión y la moral en forma de sentimiento de culpa y necesidad de expiación. El totemismo, asociado a la prohibición de comer el tótem, aparece, según Freud, como símbolo de la prohibición de matar al padre y, consiguientemente, como prohibición de tener relaciones sexuales con la madre. En suma, aparece como base del tabú del incesto y como represión del complejo de Edipo. De esta manera, estaría en la base de la exogamia y sería el fundamento de la sociedad.

En la etnología contemporánea se ha abandonado la concepción del totemismo como forma de religión universal, e incluso como forma de una institución social generalizada. Ya, en 1910, Goldenweiser había señalado que el totemismo tenía muchos más contenidos sociales que religiosos, y denunció el abuso generalizador que se cometía usando dicho término para referirse a una multiplicidad de fenómenos sociales distintos. Para Lévi-Strauss es, solamente, una de las formas que adquiere el pensamiento salvaje, concebido como forma de organizar y clasificar los fenómenos sociales y naturales.

(Tomado de https://encyclopaedia.herdereditorial.com/wiki/Tótem,_totemismo