La tecnología
En realidad no quiero hablar de mí mismo. Me da vergüenza. Hablemos por tanto de tecnología. Preferiría construir o fabricar algo objetivo, como programar o confeccionar una prenda o un plato. Me cuesta mucho redactar estas páginas.
Toda la escuela secundaria había querido estudiar Físicas, pero luego escogí Filosofía y Letras.
Décadas después comprendí que debería haber estudiado una ingeniería. Mi teoría de que con la madurez uno pasa de interesarse por la ciencia a por la tecnología. Los investigadores me parecen unos inmaduros...
Tecnología significa conocimiento razonado u ordenado (logos) de una técnica o arte, o saber práctico.
En las Escuelas de Ingeniería el aprobado se pone muy difícil, pero se hace para dar valor a la titulación. Un juego en el que participan profesores y alumnos. La Economía de la Escasez. Pero debería intentarse que cuanta más gente adquiriese unos conocimientos técnicos con los que aportar riqueza a la economía.
Cálculos
La idea fundamental es la de cálculo. Cuando después estudié unas asignaturas de Electrónica lo comprendí. Un cálculo consiste en reglas para manipular símbolos, normalmente para lograr un fin práctico. Un ingeniero o tecnólogo no estudia ciencia sino un cálculo o procedimientos para ingeniar, y a la vez ha de comprender lo qué está haciendo y por qué dico cálculo genera resultados correctos.
Algunos ejemplos de cálculos:
- el análisis de circuitos: para analizar circuitos analógicos
- el diseño lógico: para analizar y diseñar circuitos digitales
- las reglas de manipulación algebraica: lo que está multiplicando pasa al otro miembro dividiendo etc.
- el procedimiento de elementos finitos: para analizar estructuras materiales tridimensionales
- el calculus ratiocinatur propuesto por Leibniz, un futuro procedimiento para obtener o comprobar todas las proposiciones verdaderas
Los cálculos se caracterizan por estar razonados. Cuando uno aprende un cálculo uno aprende el por qué funciona, por qué lleva a diseños correctos y eficientes. Otra característica de los cálculos suele ser la relativa sencillez, es decir no rizar el rizo.
En buena ley la tecnología (= técnica + logos) está formada por cálculos.
Cuando un cálculo no se enseña razonadamente deberíamos hablar de técnicas, procedimientos, protocolos, recetas... a elegir según el contexto.
El concepto de cálculo se solapa con el de metodología y el de protocolo.
Ingenieros, usuarios y consumidores
En todo conocimiento tecnológico participan tres tipos de personas:
- Ingenieros
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Conocen y entienden una tecnología al detalle, lo que les capacita para crear artilugios novedosos, repararlos, etc.
El ingeniero es el que, de toda la cadena, emplea más conocimiento y esfuerzo. Piénsese en el ejemplo de un gestor de base de datos relacional, o de un vehículo. Exige mucho más tiempo y conocimientos programarlos o diseñarlos que manejarlos o conducirlos.
Por desgracia tiende a haber cada vez menos ingenieros y creadore en general debido al fenómeno de la replicabilidad.
- Usuarios
- Utilizan productos tecnológicos de una manera activa. Pongamos que un ingeniero mecánico diseña un tractor. Los usuarios utilizarán los planos para construir el tractor y para labrar tierras.
- Consumidores
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Hacen un uso pasivo de una tecnología. Un ejemplo claro sería alguien que viaja en un crucero. No ha diseñado el buque ni tampoco lo direge ni le hace el mantenimiento. Se limita a consumir servicios de crucero.
A veces no está claro donde termina el usuario y empieza el consumidor. Alguien que toca un teclado musical es un usuario de él, mientras que cuando alguien escucha música solemos acordar que la consume, si bien en algunos casos uno escucha música activamente. Sobre todo en el caso de los libros se habla de lectura activa, si bien hay tipos de literatura dirigidos más a un consumo que a una lectura activa, sobre todo en épocas anteriores con menos medios audiovisuales.